Sejarah perkembangan komputer dari awal hingga sekarang mencakup setidaknya lima generasi, yang menghasilkan kemajuan teknologi komputer. Penemuan komputer telah membawa perubahan besar dalam peradaban manusia, dan hasilnya adalah peningkatan pesat teknologi informasi dan komunikasi (TIK) saat ini. Komputer sekarang dapat dengan mudah melakukan banyak hal yang dulunya agak sulit untuk dilakukan secara manual. Alat ini juga dapat melakukan banyak pekerjaan secara otomatis.


Jika kita melihat kembali ke sejarahnya, kita dapat melihat bahwa awal komputer sebenarnya adalah alat hitung. Ini karena namanya berasal dari kata Latin "computare", yang berarti "menghitung", dan kata Inggris "to compute", yang berarti "menghitung." Oleh karena itu, penemuan alat hitung dianggap sebagai salah satu tonggak sejarah komputer.


Tahap Pertama (1940-1959)

Setelah Perang Dunia II berakhir, negara-negara yang berperang berusaha membuat komputer untuk mengeksploitasi potensi strategisnya. Hal ini meningkatkan dana yang dialokasikan untuk pengembangan teknologi komputer dan mempercepat kemajuan dalam bidang ini. Seorang insinyur Jerman bernama Conrad Zuse membuat komputer Z3 pada tahun 1941 untuk mendesain peluru kendali dan pesawat terbang.

Kemajuan lain dalam pengembangan kekuatan komputer juga dilakukan oleh blok sekutu. Tahun 1943, Inggris membuat komputer pemecah kode rahasia yang disebut Komputer Colossus untuk memecahkan kode rahasia yang digunakan oleh Jerman Nazi. Ada dua alasan mengapa pembuatan Colossus tidak banyak berdampak pada kemajuan industri komputer. Pertama, Colossus dibangun untuk memecahkan kode rahasia, bukan untuk berfungsi sebagai komputer serbaguna. Kedua, mesin ini tidak diketahui orang lain hingga sepuluh tahun setelah perang berakhir.

Ciri-ciri:
  • Program dibuat dalam bahasa mesin.
  • Menggunakan konsep storage program.
  • Komponen yang digunakan adalah tabung hampa udara.
  • Ukuran fisiknya besar, sehingga membutuhkan daya listrik yang besar.
  • Dapat disimpan di magnetic tape dan magnetic disk.
  • Contohnya komputer IBM 701 buatan tahun 1953 sebagai komputer komersial berukuran besar dan IBM 705 yang dibuat tahun 1959 untuk industri

Komputer Generasi Kedua (1959-1965)

Perkembangan komputer sangat dipengaruhi oleh penemuan transistor pada tahun 1948; mereka menggantikan tabung vakum di televisi, radio, dan komputer. Akibatnya, ukuran mesin elektrik menjadi sangat kecil. Pada tahun 1956, transistor mulai digunakan dalam komputer.


Komputer generasi kedua lebih kecil, lebih cepat, lebih dapat diandalkan, dan lebih hemat energi daripada generasi pertama, berkat temuan lain tentang memori inti magnetik. Superkomputer adalah mesin pertama yang menggunakan teknologi baru ini. IBM membuat Stretch, superkomputer, dan Sprery-Rand membuat LARC, komputer.

Ciri-ciri:

  • Kapasitas memori utama cukup besar.
  • Komponen yang digunakan adalah transistor yang jauh lebih kecil dibandingkan tabung hampa udara.
  • Menggunakan magnetic tape dan magnetic disk yang berbentuk removable disk.
  • Mempunyai kemampuan proses real-time dan time sharing.
  • Proses operasinya lebih cepat.
  • Orientasinya pada aplikasi bisnis dan teknik.
  • Contohnya komputer PDP-5 dan PDP-8 buatan tahun 1963 sebagai komputer mini komersial pertama. Selain itu ada pula komputer IBM 7070, IBM 1400, NCR 300, dan sebagainya.

Komputer Generasi Ketiga (1965-1970)

Transistor lebih baik daripada pipa vakum dalam banyak hal, tetapi mereka menghasilkan panas yang sangat tinggi yang dapat merusak komponen dalam komputer. Ini dihilangkan dengan batu kuarsa. Pada tahun 1958, Jack Kilby, seorang insinyur di Texas Instruments, membuat sirkuit terpadu. IC terdiri dari tiga komponen elektronik yang digabungkan dalam sebuah piringan silikon kecil yang terbuat dari pasir kuarsa.

Para ilmuwan kemudian menggabungkan lebih banyak bagian ke dalam chip tunggal yang disebut semikonduktor. Hasilnya, karena komponen dapat dipadatkan dalam chip, komputer menjadi lebih kecil. Sistem operasi, juga dikenal sebagai operating system, merupakan kemajuan lain dalam komputer generasi ketiga yang memungkinkan mesin untuk menjalankan berbagai program secara bersamaan, serta program utama yang memantau dan mengatur memori komputer.

Ciri-ciri:

  • Komponen yang dipakai adalah IV (Integrated Circuits) yang terdiri atas ratusan atau ribuan transistor berbentuk hybrid integrated circuits dan monolithic integrated circuits.
  • Proses operasinya jauh lebih cepat dan lebih tepat, kapasitas memori komputer jauh lebih besar.
  • Ukuran fisik jauh lebih kecil sehingga penggunaan listrik lebih hemat.
  • Menggunakan magnetic disk yang sifatnya random access.
  • Dapat melakukan multiprocessing dan multiprogramming.
  • Alat input-output mengalami pengembangan dengan menggunakan visual display terminal.
  • Dapat melakukan komunikasi data dari satu komputer dengan komputer lainnya.
  • Contohnya komputer IBM S/30. NOVA, CDC 3000, PDP-11, dan sebagainya.

Komputer Generasi Keempat (dimulai dari tahun 1970)

Tujuan pengembangan setelah IC menjadi lebih jelas: mengecilkan ukuran sirkuit dan bagian-bagian elektrik. LSI besar (Large Scale Integration) memiliki kemampuan untuk menampung ratusan komponen dalam satu chip, sementara VLSI (Very Large Scale Integration) memiliki kemampuan untuk menampung ribuan komponen dalam satu chip pada tahun 1980-an.

Jumlah ini dapat ditingkatkan menjadi jutaan dengan integrasi skala besar (ULSI). Harga dan ukuran komputer turun karena kemampuan untuk memasukkan banyak komponen dalam keping yang berukurang setengah keping uang logam.

Hal ini juga meningkatkan keterandalan, efisiensi, dan daya kerja komputer. Chip Intel 4004, yang dibuat pada tahun 1971, membawa kemajuan pada IC dengan menyatukan semua komponen komputer (seperti CPU, memori, dan kontrol input/output) dalam chip yang sangat kecil. Sebelumnya, IC dibuat untuk melakukan tugas tertentu.

Sekarang mikroprosesor dapat dibuat dan diprogram untuk memenuhi semua kebutuhan. Tidak lama kemudian, setiap peranti rumah tangga seperti microwave, oven, televisi, dan mobil yang menggunakan bahan bakar elektronik (EFI) memiliki mikroprosesor.

Dengan perkembangan ini, orang biasa dapat menggunakan komputer. Perusahaan besar dan lembaga pemerintah tidak lagi mengendalikan komputer. Perakit komputer memberikan produk komputer mereka kepada masyarakat umum pada pertengahan tahun 1970-an. Komputer-komputer ini disebut sebagai minikomputer dan dilengkapi dengan peranti lunak yang mudah digunakan oleh orang biasa.

Saat itu, program word processing dan spreadsheet adalah jenis peranti lunak yang paling banyak digunakan. Video game seperti Atari 2600 menarik pelanggan pada komputer rumahan yang lebih canggih dan dapat diprogram pada awal 1980-an.

Ciri-ciri:

  • Penggunaan LSI (Large Scale Integration) yang disebut juga sebagai Bipolar Large Scale Integration.
  • Menggunakan mikroprosesor dan semikonduktor yang berbentuk chip untuk memori komputer.
  • Contohnya, komputer IBM 370 menggunakan Intel 4004 mikroprosesor yang dikembangkan pertama kali pada tahun 1971 oleh perusahaan Intel Corporation dengan menggunakan chip mikroprosesor.
  • Personal computer atau PC mulai berkembang sejak tahun 1977. Contohnya komputer Apple II dan komputer dekstop oleh Xerox Corporation.
  • Pada tahun 1981, komputer mulai banyak menggunakan sistem Window dan mouse.

Komputer Generasi Kelima

Komputer HAL9000 dari novel 2001: Space Odyssey karya Arthur C. Clarke adalah contoh komputer generasi kelima yang imajinatif. HAL memungkinkan semua fungsi komputer generasi kelima. HAL dapat menggunakan masukan visual dan belajar dari pengalamannya sendiri dengan bantuan kecerdasan buatan (AI).

Walaupun mungkin realisasi HAL9000 masih jauh dari kenyataan, banyak fungsi-fungsi yang dimilikinya sudah terwujud. Beberapa komputer dapat menerima instruksi secara lisan dan mampu meniru nalar manusia. Kemampuan untuk menterjemahkan bahasa asing juga menjadi mungkin. Fasilitas ini tampak sederhana. Namun fasilitas tersebut menjadi jauh lebih rumit dari yang diduga ketika programmer menyadari bahwa pengertian manusia sangat bergantung pada konteks dan pengertian ketimbang sekadar menterjemahkan kata-kata secara langsung.

Banyak kemajuan di bidang desain komputer dan teknologi yang semakin memungkinkan pembuatan komputer generasi kelima. Dua kemajuan rekayasa yang terutama adalah kemampuan pemrosesan paralel, yang akan menggantikan model non Neumann. Model non Neumann akan digantikan dengan sistem yang mampu mengkoordinasikan banyak CPU untuk bekerja secara serempak. Kemajuan lain adalah teknologi superkonduktor yang memungkinkan aliran elektrik tanpa ada hambatan apapun, yang nantinya dapat mempercepat kecepatan informasi.

Ciri-ciri:

  • Komponen yang dipakai adalah VLSI (Very Large Scale Integration).
  • Kemampuan komputer dikembangakan untuk memecahkan masalah sendiri dengan bantuan AI (Artificial Intelligence). AI dapat diterapkan untuk mengoperasikan robot.
  • Mulai dikembangkan komputer yang dapat menggantikan chip.
  • Jepang adalah negara yang memelopori komputer generasi kelima.